Southampton gagal menciptakan kejutan saat menjamu Manchester United di babak keempat Piala FA, Sabtu (29/1). Sempat memimpin lewat gol Richard Chaplow di pengujung babak pertama, klub yang berkompetisi di Football League One Inggris (setingkat divisi tiga) itu harus mengakui keunggulan United 2-1 di akhir pertandingan.
Gol pembalik keadaan bagi skuad Sir Alex Ferguson diciptakan penyerang muda Javier Hernandez setelah gol penyama kedudukan disumbangkan oleh Michael Owen.
Dalam pertandingan yang digelar di St. Mary’s Stadium ini, Fergie membangkucadangkan sebagian besar pemain intinya. Ia juga memberikan debut bagi kiper Anders Lindegaard.
Kombinasi lini pertahanan yang digalang kuartet John O’Shea-Chris Smalling-Jonny Evans-Fabio da Silva sering ditekan oleh kubu tuan rumah di babak pertama.
Bahkan Soton sempat mendapatkan gol pada menit ketujuh melalui Lee Barnard, tapi wasit Martin Atkinson menganulir gol tersebut setelah melihat hakim garis mengangkat bendera tanda off-side.
Kubu Setan Merah sendiri mendapat peluang pertama pada menit kesepuluh. Michael Owen, yang ditempatkan sebagai deep striker, menerima sodoran dari Da Silva, tapi tendangannya masih tipis di samping gawang tuan rumah yang dikawal Bartosz Bialkowski.
Owen kembali mendapatkan kans mencetak gol saat ia lolos dari jebakan off-side lini belakang Southampton, tapi lagi-lagi upaya eks striker Liverpool ini gagal menembus gawang The Saints.
Pertahanan United sempat beberapa kali terlihat kikuk dan kurang koordinasi. Demikian juga dengan lini tengah mereka, dengan Darron Gibson diplot sebagai sayap kanan oleh Fergie. Hal ini membuat Southampton mendominasi permainan, terutama pada setengah jam pertama. Sisi kiri Southampton yang diisi full-back Dan Harding dan gelandang sayap Alex Oxlade-Chamberlain pun merajalela.
Tim asuhan Nigel Adkins mendapat peluang terbaik saat babak pertama tinggal tersisa dua menit. Tapi sundulan Guilherme Do Prado, yang tak terkawal oleh para pemain bertahan United, masih gagal menemui sasaran.
Beberapa saat kemudian, Southampton akhirnya benar-benar menjebol gawang United melalui Richard Chaplow. Pemain 25 tahun ini menaklukkan Lindegaard lewat tendangan setengah voli.
Pada awal babak kedua, tuan rumah belum mengendurkan serangan. Harding kembali menyulitkan sisi kanan pertahanan tim tamu dengan kemampuannya menyisir sayap kiri, tapi sepakannya tak menyulitkan Lindegaard.
Pada menit ke-58, Fergie melakukan double substitutions dengan menarik keluar Gibson dan Anderson guna menyuntikkan Ryan Giggs dan Nani.
Perubahan ini cukup memberikan dampak positif. Tak lama setelah masuk lapangan, Nani memberikan umpan silang rendah ke arah Owen, tapi penyerang bernomor punggung tujuh ini melambungkan bola ke atas mistar Bialkowski.
United akhirnya mendapatkan gol balasan pada menit ke-65 setelah Owen menyelesaikan kerja keras Gabriel Obertan dari sayap kanan.
Southampton nyaris mengembalikan keunggulan mereka beberapa menit berselang. Pertama lewat umpan manis Chaplow yang gagal disambut satu pun rekan-rekan setimnya. Kedua melalui kerja sama Oxlade-Chamberlain dan Harding yang melebar di tiang jauh.
Di menit ke-76, The Red Devils berbalik unggul lewat torehan Javier Hernandez. Meski terlihat sedikit kehilangan keseimbangan, Chicharito sukses menyontek bola sodoran Ryan Giggs.
United mampu menjaga keunggulan di 15 menit waktu tersisa dengan memainkan possession football dan menerapkan pressing ketat saat kehilangan bola. Tiket ke babak V Piala FA 2010/11 pun diamankan.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar