Sabtu, 20 November 2010, Manchester United akan menjamu Wigan di Old Traford

MU amat diunggulkan menang pada laga ini lantaran dalam total pertemuan di segala ajang rekor skuad Ferguson atas Wigan adalah 100% (11 kemenangan). Sudah unggul teknik dan kecepatan, MU pun tak bakal mengalami banyak tekanan di lini tengah dan depan.

Ferguson pun berjanji seusai nyaris dikalahkan Aston Villa pelan lalu (2-2) kali ini MU akan "membakar bensin lebih dini". Mereka tak akan lagi menunggu dibobol lebih dulu untuk menyerang secara total dan mencetak gol.

Sambil menunggu kepastian apakah Weyne Rooney langsung bisa diturunkan atau tidak, kini media-media tengah merajut wacana agar Federico Macheda dan Chicharito diturunkan sebagai starter. Pasalnya, duet ini tampil paten saat menumbangkan Valencia di Liga Champion.

Macheda-Chicharito pun terbukti telah menjadi supersub yang membawa perubahan positif dengan mencetak gol indah ke gawang Aston Villa minggul lalu. Lebih dari itu, secara kasatmata sudah terlihat bagaimana Chicharito sulit berkolaborasi dengan Dimitiar berbatov dalam beberapa kesempatan.

Head to head Manchester United vs Wigan:

• 31 Des 2009      Manchester United 5 - 0 Wigan Athletic       
• 22 Agu 2009     Wigan Athletic 0 - 5 Manchester United      
• 14 Mei 2009     Wigan Athletic 1 - 2 Manchester United      
• 15 Jan 2009     Manchester United 1 - 0 Wigan Athletic

Lima pertandingan terakhir Manchester United:

• 13 Nov 2010    Aston Villa 2 - 2 Manchester United 
• 11 Nov 2010    Manchester City 0 - 0 Manchester United
• 6 Nov 2010    Manchester United 2 - 1 Wolves
• 3 Nov 2010    Bursaspor 0 - 3 Manchester United 
• 30 Okt 2010    Manchester United 2 - 0 Tottenham

Lima pertandingan terakhir Wigan:

• 13 Nov 2010    Wigan Athletic 1 - 0 West Bromwich 
• 11 Nov 2010    Wigan Athletic 1 - 1 Liverpool 
• 6 Nov 2010    Blackburn Rovers 2 - 1 Wigan Athletic 
• 30 Okt 2010    Fulham 2 - 0 Wigan Athletic 
• 27 Okt 2010    Wigan Athletic 2 - 0 Swansea City

Prediksi Susunan dan Formasi Pemain Manchester United vs Wigan:

Manchester United (4-4-2): Van der Sar, W.Brown, Vidic, Ferdinand, Evra, Nani, Fletcher, Scholes, Park, Chicharito, Macheda.
Cadangan: Amos, Smilling, Fabio, O'Shea, Carrick, Owen, Berbatov.

Wigan (4-2-3-1): Al Habsi, Gohouri, Caldwell, Alcaraz, Stam, Diame, H.Thomas, J.Gomez, Radallega, N'Zongbia, Boselli.
Cadangan: Kirkland, Figueroa, Watson, S.Caldwell, Moses, Cleverley, Di Santo.

Pertandingan Manchester United vs Wigan disiarkan LIVE di MNC TV pada tanggal 20 November 2010, pukul 22.00 WIB.

MU VS MARSEILLE Sama-sama Didera Cedera Pamain

PARIS : Musim pertandingan Manchester United bisa jadi tidak akan menggambarkan masa lalu, tetapi mereka tetap di jalur benar karena bertemu dengan Olympique Marseille yang sedang didera cedera pemain dalam kompetisi Liga Champions, Rabu (23/2).

Pimpinan klasemen kompetisi Liga Utama Inggris itu belakangan ini jarang bertemu dengan tim yang berada dalam kondisi top, terbukti dalam putaran kelima Piala FA mereka bertemu dengan klub lapis kedua Crawley Town dan menang 1-0, Sabtu.

Klub juara Prancis Marseille merupakan penghalang mereka berikutnya pada pertandingan (leg) pertama 16 besar Liga Champions di Stade Velodrome, Kamis (24/2) dini hari WIB, ketika striker Andre-Pierre Gignac absen karena mengalami cedera ketika timnya menang 2-1 lawan St Etienna, Sabtu.

Rekan setimnya, pemain depan Brandao dan Loic Remy, mengalami cedera pergelangan kaki, tetapi pelatih Didier Deschamps berharap mereka prima ketika melawan United, yang berjuang untuk mendapatkan kembali pengaruhnya.

Crawley nyaris menyamakan kedudukan Sabtu, ketika tendangan keras menyambar tiang gawang pada menit akhir dan mereka membutuhkan gebrakan Wayne Rooney untuk menciptakan kedudukan 2-1 atas Manchester City pada laga akhir Liga Utama. Penampilan memprihatinkan Rooney di bawah standar digarisbawahi pelatih Alex Ferguson yang selalu gembira dengan penampilan timnya dan diharapkannya tetap bertahan pada sisa pertandingan musim ini.

"Saya sudah selalu menyaksikan pertandingan di Marseille dan atmosfer yang dibuat penonton amat mengerikan," kata Ferguson kepada wartawan. "Tidak mudah untuk masuk ke dalam lapangan itu, tetapi saya kira kami akan lolos dari babak ini," katanya.

Trio pemain dari Brasil, Anderson dan dua bersaudara Da Silva, mengalami cedera ringan ketika melawan Crawley tetapi dikhawatirkan tak dapat bermain Rabu, sehingga kelihatannya Ferguson akan melakukan beberapa pergantian. Rio Ferdinand dan Park Ji-sung, juga akan absen karena cedera tetapi Michael Owen diharapkan akan prima.

Sementara itu Patrice Evra juga akan melakukan perjalanan ke daerah selatan Prancis itu, setelah pemain bertahan mantan pemain Monaco itu mengikat perpanjangan kontrak dengan United dan akan berakhir pada musim 2013-14.

Ini juga akan menjadi pertandingan pertama Evra di kampung halamannya di Prancis, setelah ia sebelumnya menjadi bagian dari anggota tim Prancis dalam kampanye Piala Dunia di Afrika Selatan tahun lalu.

Jabatannya sebagai kapten dicoret dan ia dilarang tampil dalam lima pertandingan setelah Prancis terdepak pada putaran pertama dan akhirnya tidak terpilih dalam tim nasionalnya.

Namun Evra berhasil menampilkan diri sebagai salah satu pemain bek kiri terbaik dunia, sejak pindah dari Monaco pada 2006 dan Ferguson tidak dikhawatirkan lagi menyambut baik pemain itu. "Patrice tidak perlu dipertanyakan lagi merupakan salah satu bek kiri terbaik dunia," kata Ferguson.

"Ia berkembang menjadi memiliki karakter pemain tangguh dan ia hebat dalam komitmen dengan klub. Pengalaman dan kemampuannya berkembang amat penting dalam klub," katanya.

Tokoh di belakang Marseille, Deschamps, menampik cedera pemain dalam timnya menjadi masalah bagi tim tiga kali juara itu. "Kami tidak ada masalah dalam menghadapi Manchester United," kata mantan pemain Chelsea itu. "Hal terpenting bagi klub adalah berada di ujung kompetisi Liga Champions musim ini. Kami sudah berada dalam putaran 16 besar dan kami tidak tiap tahun berada pada fase ini," katanya.

MU Optimistis Mampu Atasi Marseille

MANCHESTER : Manchester United akan memulai kembali perjalanannya di Liga Champions dengan dijamu Marseille di leg I babak 16 besar. Meski lawan tidaklah ringan, Manajer MU Sir Alex Ferguson optimistis menang.

MU melaju ke babak 16 besar dengan status juara Grup C. Setan Merah tercatat punya rekor pertahanan terbaik di fase grup setelah hanya kebobolan satu gol saja, yakni ketika bermain imbang 1-1 lawan Valencia di laga terakhir.

Sementara itu Marseille berhasil lolos sebagai runner-up Grup F, di mana di partai terakhir mereka berhasil menundukkan tim raksasa Inggris Chelsea dengan skor 1-0 di kandang sendiri.

"Manajer mereka, Didier Deschamps, sudah membentuk sebuah tim tangguh, tim yang amat kuat dan besar," komentar Fergie kepada Inside United.

"Aku melihat mereka menjamu Chelsea di fase grup dan mereka menang 1-0. Tapi Chelsea mampu menghadirkan beberapa peluang di dalam laga jadi semoga saja kami bisa melakukan hal serupa," lanjutnya.

Marseille akan menjadi tuan rumah di Stade Velodrome, Kamis (24/2) dinihari WIB, dalam partai leg I. Old Trafford markas MU kemudian gantian jadi tempat duel 15 Maret depan.

"Saya sudah beberapa kali melihat pertandingan kandang Marseille dan atmosfer yang diciptakan para pendukungnya luar biasa. Datang ke sana tidak akan mudah, tapi saya pikir kami punya peluang bagus untuk lolos," tegas Fergie percaya diri.

Sementara Olympique Marseille bakal menjamu Manchester United tanpa kehadiran satu dari tiga pemain depan andalannya. Andre-Pierre Gignac harus absen karena dibekap cedera pangkal paha.

Gignac ditarik keluar setelah cuma bermain 16 menit menghadapi Saint Ettiene pada Sabtu (19/2). Dari diagnosa awal, penyerang 25 tahun itu harus menepi selama dua pekan ke depan.

Walau tidak terlalu serius, Gignac tidak bisa bermain saat Marseille menjamu MU di leg pertama perdelapan final Liga Champions, Kamis (24/2) dinihari WIB, di Stade de Velodrome.

"Cederanya tidak serius, itu sebuah keajaiban. Tapi peluangnya bisa bermain menghadapi MU sangatlah kecil," ungkap General Manager Marseille, Jose Anigo, seperti dikutip situs resmi UEFA.

Gignac biasanya menjadi satu dari tiga pemain depan yang diandalkan pelatih Didier Deschamps dalam formasi 4-3-3 miliknya. Biasanya, Gignac ditemani oleh Brandao dan Loic Remy.

Kehilangan Gignac sangat berarti buat Marseille karena striker timnas Prancis itu adalah pencetak gol terbanyak L'OM di Liga Champions dengan tiga gol. Di Liga Prancis, Gignac menjaringkan lima gol, kalah dua gol dari koleksi Remy.

Yang bikin Marseille kian tersudut adalah fakta bahwa Brandao dan Remy pun tidak terlalu fit menghadapi duel itu. Di pertandingan yang sama, engkel Brandao dan Remy sama-sama terkilir. Meski begitu, kelihatannya dua pemain tersebut tetap bakal tampil.

---

Prediksi Marseille vs Manchester United.

Tampil di depan publik sendiri mungkin tinggal satu-satunya keunggulan Marseille saat melawan Manchester United di partai pertama 16 besar Liga Champion, Kamis (24/2). Bagaimanapun, Marseille mesti mencari keuntungan sebelum leg kedua.

Marseille berniat menembus perempat final pertama mereka di Liga Champion sejak menjuarai edisi 1992/93. Manchester United menyasar kesuksesan ke delapan besar lima musim beruturut-turut.

Niat Marseille kembali mengenakan status mapan di Eropa terasa besar. Usai kalah dua kali beruntun sejak hari laga pembuka, Marseille menang dalam empat laga berikutnya. Skuad Didier Deschamps ini pun menjadi runner-up Grup F di bawah Chelsea.

Hanya, Marseille mendapat ujian sangat berat. Usai seri saat disambangi Rangers, Red Devils menang empat kali sebelum finis di puncak Grup C tanpa terkalahkan.

Lucho Gonzalez cs sudah mengalahkan wakil Inggris musim ini, yakni Chelsea. Akan tetapi, Setan Merah menang sembilan kali dalam 10 laga tandang terakhir liga Champion, termasuk tiga kemenangan musim ini.

Kesulitan tuan rumah menangguk keuntungan kandang berlipat. Keputusan Deschamps memainkan tim terbaiknya pada akhir pekan agar bisa naik ke peringkat kedua  berharga mahal. Cedera striker Andre-Pierre Gignac membuat klub kota pelabuhan itu sulit tampil menyerang. Gelandang serang Mathieu Valbuena sudah dipastikan absen.

Marseille mungkin tinggal berharap pada Stade Velodrome Di Ligue I musim ini, Marseille baru sekali kalah di rumahnya tersebut. Pelatih kubu tamu, Sir Alex Ferguson, juga meramal atmosfer yang bakal merepotkan laskarnya.

Saya beberapa kali telah menyaksikan gim Marseille untuk tahu atmosfer yang dibuat suporter di kandang mereka sangat luar biasa. Takkan mudah datang ke sana. Namun, saya pikir kami memiliki peluang bagus," ucap Fergie.

MU telah terbiasa menghadapi lawan yang menggila di rumah. Namun, keuntungan sebelum leg II di Old Trafford bak keharusan bagi MU. Ketangguhan Red Devils di arena domestik bisa menular dengan mudah di Liga Champion ini. Wayne Rooney dkk bakal enggan pulang dengan kekalahan.

Head to head Marseille vs Manchester United:

19 Okt 1999 LC Marseille 1-0 Manchester United

29 Sepr 1999 LC Manchester United 2-1 Marseille

Lima pertandingan terakhir Marseille:

20 Feb 2011 (L1P)   Marseille 2 - 1 AS Saint-Etienne 
13 Feb 2011 (L1P)   FC Sochaux-Montbéliard 1 - 2 Marseille 
06 Feb 2011 (L1P)   Marseille 1 - 0 AC Arles-Avignon 
31 Jan 2011 (L1P)   AS Monaco 0 - 0 Marseille 
20 Jan 2011 (CDL)   AJ Auxerre 0 - 2 Marseille 

Lima pertandingan terakhir Manchester United:

20 Feb 2011 ( FA)   Manchester United 1 - 0 Crawley Town Football Club
12 Feb 2011 (EPL)   Manchester United 2 - 1 Manchester City
06 Feb 2011 (EPL)   Wolves 2 - 1 Manchester United
02 Feb 2011 (EPL)   Manchester United 3 - 1 Aston Villa
30 Jan 2011 ( FA)   Southampton 1 - 2 Manchester United 

Prediksi Susunan dan Formasi Pemain Marseille vs Manchester United:

Marseille (4-5-1): 30-Mandanda, 12-Kabore, 19-Heinze, 21-Diawara, 3-Taiwo, 8-Lucho, 18-Abriel, 14-N'Diaye, 7-Cheyrou, 11-remy, 9-Brandao.

Cadangan: 16-Andrade, 2-Azpilicueta, 5-Hilton, 26-Sabo, 6-Cisse, 20-A.Ayew, 15-J.Ayew.

Manchester United (4-4-2): 1-Van der Sar, 21-Rafael, 15-Vidic, 12-Smalling, 3-Evra, 11-Giggs, 24-Fletcher, 8-Anderson, 17-Nani, 10-Rooney, 9-Berbatov.

Cadangan: 29-Kuszczak, 6-Brown, 22-O'Shea, 16-Carrick, 18-Scholes, 28-Gibson, 14-Chicharito.

 Pertandingan Marseille vs Manchester United disiarkan LIVE di Indovision pada tanggal 24 Februari 2011, pukul 02.45 WIB.

Scholes: MU Tak Boleh Leha-leha!

MANCHESTER, - Gelandang Manchester United (MU), Paul Scholes, mengatakan, saat ini klubnya tak lagi bisa berleha-leha di Liga Champions. Menurutnya, MU harus mulai serius jika tak mau gagal mendapatkan titel juara musim ini.
Saat ini Liga Champions sudah memasuki babak gugur (16 besar). Di babak ini, MU akan bertemu dengan tim Perancis, Olympique Marseille. Di leg pertama, 23 Ferbuari 2010, MU akan bertandang ke Stadion Velodrome. Pada 15 Maret mendatang, MU akan berganti menjamu Marseille di Old Trafford.
"Ini saatnya Liga Champions benar-benar dimulai dengan fase gugur. Mari berharap ini jadi awal dari musim yang indah untuk kami dan kami bisa melaju ke babak final Liga Champions dan memenangkannya," harap Scholes.
"Kami sudah tiba di tahap terakhir sekarang, sehingga hasilnya menjadi lebih penting. Sudah waktunya untuk benar-benar berdiri dan mulai bermain saat ini," sambungnya.
Soal leg pertama yang akan berlangsung di Stadion Velodrome, Scholes mengaku timnya harus berhati-hati. Sebab, mereka pernah takluk di kandang Marseille saat bertemu di babak grup Liga Champions musim 1999-00. Saat itu, "Red Devils" takluk 0-1 akibat gol bek Marseille, William Gallas.
"Marseille adalah tempat yang sulit untuk didatangi. Kami bermain di sana beberapa tahun lalu dan kalah (0-1). Kami tahu itu tak akan mudah, tapi kami tetap menatap ke depan," ujarnya.

Fergie: Nani akan Lampaui Ronaldo

Manchester: Christiano Ronaldo yang sekarang merumput di Real Madrid akan tetap dikenang sebagai salah satu pemain terhebat Manchester United. Pada musim 2007/08, ia mencetak 42 gol dan membantu MU meraih gelar Liga Champions.

Kepergian Ronaldo membuat Sir Alex Ferguson alias Fergie menaruh harapan besar pada rekan senegara Ronaldo, Nani, yang juga bermain di posisi gelandang sayap. Namun, sampai saat ini Nani dianggap belum mampu menyamai prestasi Ronaldo.

Di musim ini, permainan Nani mulai meningkat dengan membuat banyak assists dan mencetak sepuluh gol, termasuk satu gol ke gawang Manchester City pada akhir pekan lalu. Meskipun begitu, Fergie menolak untuk membandingkannya dengan Ronaldo.

"Ronaldo pemain yang luar biasa, tapi ia butuh waktu beberapa musim untuk menjadi yang terbaik. Saya tak ingin membandingkannya dengan Nani, tapi saya rasa Nani lebih cepat beradaptasi," ucap Fergie, seperti ditulis GOAL.com.

"Permainan Nani semakin meningkat dan ia tampil konsisten sepanjang musim. Ia mampu mengkreasi gol dan mencetak gol kemenangan. Dalam gim melawan City ia membuat tujuh tendangan ke gawang, jumlah yang sangat banyak bagi seorang pemain sayap."

"Nani semakin dewasa dan matang. Setiap kali ia mendekati kotak penalti, sesuatu akan terjadi dan itu adalah tanda-tanda seorang pemain hebat, dan bisa saja lebih hebat dari Ronaldo."

Evra Teken Kontrak Baru dengan MU

  London: Patrice Evra menandatangani kontrak baru dengan Manchester Unitred. Ia akan berada di Old Trafford hingga 2014. Pemain bertahan berusia 29 tahun dari Prancis itu menolong United meraih tiga kali gelar dalam kompetisi liga, Liga Champions, plub tiga Piala Liga, terakhir setelah ia memenangkan tim itu dengan mengalahkan Aston Villa tahun lalu.

Evra yang posisinya kini sudah aman dalam tim itu mengatakan, ia masih menginginkan mengangkat beberapa lagi piala kemenangan. "Sejak saya tiba di United, impian saya jadi kenyataan untuk bermain di sini," katanya. Evra sudah mengukir karir sebagai salah satu pemain bertahan terbaik dunia sejak ia ditransfer dari Monaco pada 2006.

"Para pendukung, pemain, pelatih dan semua staf tim bekerja keras membuat klub itu besar di dunia ini. Saya sudah memenangi banyak turnamen dalam lima tahun ini, tetapi saya masih ingin lebih banyak kemenangan. Saya tahu ini merupakan keinginan banyak orang di sini," kata Evra.

Lawan Marseille, Kekuatan MU Berkurang

 MANCHESTER, - Kekuatan Manchester United (MU) kala bertemu Olympique Marseille di babak 16 besar Liga Champions, Rabu (23/2/2011), dipastikan berkurang. Sayap veteran, Ryan Giggs, gelandang bertahan Anderson dan bek Rio Ferdinand tak akan tampil dalam laga tersebut.
Ferdinand absen akibat menderita cedera betis saat melakukan pemanasan sebelum pertandingan MU melawan Wolverhampton, 5 Februari 2011. Anderson juga terkendala dengan cedera lutut yang memaksanya absen selama dua bulan. Sementara absennya Giggs masih menjadi tanda tanya.
Selain Giggs, Anderson dan Ferdinand, "Red Devils" juga dipastikan tak bisa membawa Michael Owen dan Jonny Evans ke Stadion Velodrome, kandang Marseille. Kedua pemain ini tak bisa dibawa juga akibat bergelut dengan cedera.
Absennya beberapa pemain pilar MU ini membuat sang manajer, Sir Alex Ferguson terpaksa membawa dua pemain dari tim junior Joshua King dan Ryan Tunnicliffe. Sementara untuk melapis absennya Ferdinand, Ferguson hampir dipastikan akan menduetkan Chris Smalling dengan Nemanja Vidic di lini pertahanan.

Skuad MU yang dibawa ke Marseille Kiper: Edwin Van der Sar, Tomasz Kuszczak, Andres Lindegaard Bek: Nemanja Vidic, John O'Shea, Wes Brown, Rafael da Silva, Fabio da Silva, Patrice Evra, Chris Smalling Gelandang: Paul Scholes, Darren Gibson, Luis Nani, Michael Carrick, Darren Fletcher, Bebe, Gabriel Obertan, Ryan Tunnicliffe Striker: Wayne Rooney, Dimitar Berbatov, Javier Hernandez, Joshua King

Carrick: Aneh kalau MU Tidak Menang

Gelandang Manchester United, Michael Carrick, menilai aneh jika Manchester United tidak mengikuti jejak Arsenal dan Tottenham Hotspur memenangi pertandingan laga pertama babak 16 besar Liga Champions.
Pada babak tersebut, Arsenal bertemu Barcelona, Tottenham bertemu Inter Milan, dan Manchester United (MU) bertemu Marseille. Dari sisi pengalaman Liga Champions, MU punya reputasi di atas Arsenal dan Tottenham. Di sisi lain, Marseille punya reputasi lebih rendah dari Inter Milan dan Barcelona.
Arsenal dan Tottenham sudah melakoni pertandingan laga pertama pada pertengahan pekan lalu. Arsenal menang 2-1 dan Tottenham menang 1-0. Adapun MU akan melawan Marseille pada Rabu (23/2/2011).
"Aneh melihat Tottenham dan Arsenal pekan lalu dan (kami) tidak terlibat. Kami (kurang istirahat), tetapi kami siap (untuk Marseille)," ujar Carrick.`

Protes Rafael Berbuntut Denda Rp115 Juta

Federasi sepakbola Inggris (FA) menjatuhkan denda sebesar £8 ribu atau sekitar Rp 115juta kepada bek Manchester United Rafael da Silva atas reaksinya ketika diganjar kartu merah pada akhir pekan kemarin.

Pemain asal Brasil itu, awalnya disebut-sebut bakal menerima sanksi skorsing tambahan karena memprotes wasit, tapi beruntung Rafael hanya dikenai sanksi denda.

Rafael juga telah menyampaikan permintaan maaf atas sikap tak terpuji yang diperlihatkan kepada wasit. Rafael cukup beruntung, karena FA tidak memberikan sanksi tambahan kepada dirinya.

Seperti diketahui, Rafael diusir dari lapangan setelah menerima kartu merah akibat menganjal Benoit Assou-Ekoto. Rafael protes dengan keputusan wasit dan melakukan tindakan berlebihan terhadap Mike Dean sebelum akhirnya bek 20 tahun itu menendang sound boom milik stasiun televisi di pinggir lapangan.

Seperti dilansir dari yahoosports, keputusan FA mengganjal Rafael dengan denda Rp115 juta setelah sebelumnya dilakukan hearing, Jumat 21 Januari 2011.

Ferguson: Van Der Sar Sang Kiper Fantastis

Pelatih Manchester United Sir Alex Ferguson memuji kiper Edwin Van der Sar yang telah memberi kontribusi besar bagi tim sejak bergabung pada 2005.
Setelah meraih sukses besar dan karirnya kembali ke puncak, Van der Sar mengumumkan akan pensiun dari sepakbola pada Mei atau setelah berakhirnya kompetisi.

"Dia kiper yang fantastis. Dia sosok yang luar biasa dan kiper yang profesional. Karirnya sungguh mencengangkan," puji Ferguson.

Menurutnya, Van der Sar mengarungi hidupnya tanpa mengalami banyak perubahan. "Dia tak pernah berubah. Dia selalu konsisten. Dia sulit digeser," lanjutnya.

Ferguson juga terkesan dengan kepribadian mantan kiper timnas Belanda ini yang tidak suka dengan publikasi media, dan Van der Sar sudah cukup bahagia dengan hidup yang dicapainya seperti sekarang ini. "Artinya, dia bukanlah sosok yang ambisius dan seorang yang baik," kata Ferguson lagi.

Itu terbukti ketika United memberikan tawaran untuk menjadikannya sebagai pelatih kiper, tapi Van der Sar menolaknya. Ia memiliki alasan utama memilih pensiun, lantaran keluarga. Istrinya juga sedang berjuang untuk pulih dari stroke.

"Meskipun mereka (keluarga) tidak pernah mengeluh, tapi selama ini saya yang selalu menjadi pusat perhatian," terang Van der Sar.

Karena itu, Ia tidak bisa dengan cepat memulai karirnya sebagai pelatih setelah pensiun. "Saya tidak bisa berharap memulai karir sebagai pelatih dengan cepat," katanya.

"Saat ini saya akan menghabiskan waktu selama 18 bulan atau dua tahun untuk menyendiri, karena saya punya keluarga yang juga ingin bersenang-senang," jelas Van Der Sar.

Karir Van der Sar sempat nyaris tenggelam saat dilepas Juventus dan kemudian bergabung dengan Fulham. Namun, kiper berusia 40 ini kembali bersinar saat direkrut United.

Van der Sar setidaknya mampu mengatasi krisis kiper setelah ditinggalkan Peter Schmeichel. Dia juga turut mengantarkan United meraih titel Liga Champions pada 2008 dan sejumlah titel juara lainnya termasuk Liga Primer Inggris (Goal/The Sun)

Kuncinya, MU Tak Pernah Menyerah

Manajer Sir Alex Ferguson membuka rahasia kesuksesan timnya mengalahkan Blackpool dalam lanjutan Liga Inggris. Menurutnya, timnya pantang menyerah meski sempat tertinggal dua gol.

"Kami tidak pernah menyerah di paruh pertama meski babak belur. Saya harus katakan, situasi pada babak pertama sangat mengerikan," kata Ferguson seperti dilansir dari laman klub.

Dalam laga itu, MU sempat tertinggal 0-2 di 45 menit babak pertama lewat gol tandukan dari bek Craig Cathcart di menit 15 dan DJ Campbell di menit 43. Namun dua gol Dimitar Berbatov (72' dan 88') dan Javier Hernandez di menit 74 berhasil membuat MU berbalik unggul 3-2.

"Kami pada babak pertama tidak menciptakan peluang apapun yang semestinya kami lakukan," ujar Ferguson.

"Pada babak kedua kami membuat perubahan besar setelah masuknya Ryan Giggs. Kami mulai untuk menembus pertahanan lawan dan kami akhirnya menang," jelas Ferguson.

Kemenangan atas Blackpool telah membuat MU semakin kokoh di puncak klasemen. MU saat ini mengoleksi 51 poin dari 23 laga. Sementara di posisi dua ditempati oleh Arsenal dengan mengoleksi 46 poin dari 23 laga.

Dimitar Berbatov Akan Naik Gaji

Manchester United (MU) akan memanjakan striker Dimitar Berbatov. Salah satu yang dilakukan oleh manajemen MU adalah dengan menaikkan gaji dan memperpanjang kontrak pemain asal Bulgaria tersebut.

Seperti dilansir Goal, pemain berusia 30 tahun itu direncanakan menerima gaji sebesar £120 ribu per pekan. Berbatov sebelumnya menerima gaji £100 ribu per pekan.

Berbatov yang mulai bergabung dengan MU pada 2008 sisa kontraknya masih berlangsung satu tahun lagi. Karena itu, MU akan segera memperpanjang kontraknya.

Perundingan kontrak baru itu akan dilakukan pada akhir musim ini. Kabarnya, Berbatov yang saat ini telah mengoleksi 19 gol di Liga  Inggris musim ini telah menyatakan akan menerima tawaran perpanjangan kontrak tersebut.

Padahal, musim lalu MU sempat akan menjual mantan pemain Tottenham Hotspur itu karena penampilannya buruk. Namun, musim ini ia telah kembali menemukan sentuhan terbaiknya.

Ia dibeli dari Spurs-julukanTottenham Hotspurs-dengan harga £30,75 juta pada 2008. Musim pertamanya dilewati dengan buruk. Musim keduanya juga tidak terlalu bagus.

Manajer Sir Alex Ferguson menegaskan, anak asuhnya itu memang layak untuk mendapatkan kontrak baru dan naik gaji.

Prediksi Manchester United vs Crawley.

Prediksi Manchester United vs Crawley. Pertempuran dua iblis dapat menjadi label duel babak ke V Piala FA di Old Trafford pada Minggu (20/2). Kedua tim berbagi julukan Red Devils , namun iblis kecil bakal sukar menahan laju iblis besar karena ulah sendiri.

Crawley Town mencetak sejarah. Mereka menjadi klub non liga pertama yang bisa menembus babak V. Berturut-turut sejak babak II, klub asal West Sussex itu menekuk Swindon (League One), Derby (Championship), dan Torquay (League Two).

Meski memiliki persamaan, pada akhirnya perbedaan besar yang terlihat. Di piramida sepakbola Inggris, mereka terpisah 92 anak tangga. Dari sisi finansial, investor baru memang bisa membuat belanja pemain Crawley menembus ratusan ribu pound, sehingga dijuluki pula Manchester City-nya nonliga, tapi tentu seujung kuku otot finansial MU.

Dari kekayaan itu, kedalaman materi menjadi keunggulan masif MU. Sir Alex Ferguson akan memainkan sejumlah besar pelapis termasuk sosok senior yang sering menghuni  bangku cadangan seperti Michael Owen. Fergie akan yakin karena tampil di Old Trafford.

Yang pasti, MU perlu mengingat kesuksesan Exeter City, juga nonliga, menahan imbang dengan skor kacamata pada Januari 2005 di kandang angker itu meski menang 2-0 saat tandang untuk replay.

Head to head Manchester United vs Crawley:
kedua tim belum pernah bertemu

Lima pertandingan terakhir Manchester United:
12 Feb 2011 (EPL) Manchester United 2 - 1 Manchester City
06 Feb 2011 (EPL) Wolves 2 - 1 Manchester United
02 Feb 2011 (EPL) Manchester United 3 - 1 Aston Villa
30 Jan 2011 ( FA) Southampton 1 - 2 Manchester United
26 Jan 2011 (EPL) Blackpool 2 - 3 Manchester United

Dua pertandingan terakhir Crawley:
29 Jan 2011 ( FA) Torquay United F.C. 0 - 1 Crawley Town Football Club 
11 Jan 2011 (FA) Crawley Town Football Club 2 - 1 Derby



   Pertandinan Mancheter United vs Crawley  disiarkan LIVE di MNC TV pada tanggal 20 Februari 2011, pukul 00.15 WIB.

Dua Setan Merah Saling Bunuh di Fiala FA

MANCHESTER   – Setan Merah Manchester United (MU) akan mencoba menjajal klub non liga, Crawley Town pada putaran kelima Piala FA di Old Traffold, Minggu (20/2) dinihari WIB. Meski sejumlah kalangan telah memprediksi bahwa kemenangan bisa diraih MU dengan mudah, tapi Crawley tentu tidak ingin menyerah begitu saja. Pasalnya, kedua tim yang sama-sama berjuluk ‘Setan Merah’ itu akan saling ‘bunuh’ di laga nanti.
Apalagi sukses Crawley mencetak sejarah sebagai tim non liga pertama yang menembus putaran kelima Piala FA, semakin membuat mereka terpacu untuk kembali membuat kejutan. Sebelumnya, tim asuhan Steve Evans itu sempat membuat kejutan dengan menyingkirkan sejumlah tim yang memiliki kasta di atas mereka sejak putaran kedua, seperti Swindon (League One), Derby (Championship), dan Torquay (League Two).
Terlebih Crawley tidak memiliki ambisi apa pun di Piala FA yang mendukung mereka bisa tampil lepas tanpa beban, meski sang pelatih Evans mengaku sangat gugup jelang pertandingan. “Saya sangat gugup harus berhadapan dengan pelatih sekelas Sir Alex Ferguson. Tapi bagi saya dan pemain saya, ini adalah pertandingan besar,” aku pelatih yang juga asal Skotlandia, sama seperti Ferguson di kubu MU.
Di sisi lain, Ferguson yang sangat yakin bisa melewati fase ini dengan mudah, dipaksa harus mampu menjaga kebugaran pemain di tengah ketatnya kompetisi. Maklum, pada laga selanjutnya MU akan menghadapi Olympique Marseille di pentas Liga Champions sebeklum kembali fokus menjaga posisi di puncak klsemen sementara Liga Primer Inggris. Untuk itu, Fergie hanya mempercayakan skuad mudanya di laga nanti.
Sayang, kabar buruk mendera Michael Owen setelah mendapat cedera usai latihan jelang pertandingan. “Saya terus berusaha memikirkan bagaimana bisa memainkan Owen. Padahal ia sangat dibutuhkan di laga nanti. Dia pemain fenomenal dan punya pengalaman,” kata Fergie yang belum bisa memastikan siapa yang akan menjadi pengganti Owen sebagai starter.

Babak I, Nani Bawa MU Unggul

Manchester United untuk sementara memimpin 1-0 atas Manchester City pada Derby Manchester di Old Trafford, Sabtu 12 Februari 2011.

Tempo cepat diperlihatkan kedua tim sejak awal pertandingan. Laga baru berjalan empat menit David Silva nyaris membuat ManCity unggul ketika tinggal berhadapan dengan kiper Edwin van der Sar.

Sayang, tendangan Silva usai menerima umpan pendek Carlos Teves masih di samping kanan gawang Van der Sar.

Meski bermain terbuka, namun baik MU dan ManCity kesulitan untuk menciptakan peluang. Peluang baru terjadi menit ke-34 melalui sundulan Darren Fletcher yang jatuh tepat dipelukan kiper ManCity Joe Hart.

Gol yang ditunggu-tunggu publik Old Trafford datang menit ke-41. Lewat serangan balik yang cepat Ryan Giggs mengirim umpan terobosan kepada Nani. Dengan tenang Nani melepaskan tendangan tanpa bisa diantisipasi Hart.

Tidak ada gol tambahan hingga jeda babak pertama. Keunggulan 1-0 MU masih bertahan.

Susunan Pemain
Manchester United: Edwin van der Sar; John O'Shea, Chris Smalling, Nemanja Vidic, Patrice Evra; Nani, Darren Fletcher, Anderson, Paul Scholes, Ryan Giggs; Wayne Rooney.

Manchester City: Joe Hart; Micah Richards, Joleon Lescott, Vincent Kompany, Pablo Zabaleta; James Milner, Gareth Barry; David Silva, Yaya Toure, Aleksandr Kolarov; Carlos Tevez.

MU Perpanjang Kontrak Ryan Giggs Satu Tahun

- Usia rupanya tidak menghalangi Manchester United (MU) untuk memperpanjang kontrak gelandang veteran Ryan Giggs. Pemain berusia 37 tahun itu memperpanjang kontraknya selama satu tahun.

Giggs sudah bergabung dengan MU sejak tahun 1987. Artinya, Giggs sudah 20 musim bersama The Red Devils.

"Saya hanya ingin bermain untuk Manchester United dan saya telah beruntung telah melakukannya selama 20 tahun," ujar Giggs.

Menurut Giggs, ia mengaku bangga bisa memberikan kontribusi kepada MU selama ini. Selama bergabung dengan MU, banyak pelajaran yang ia dapat dari klub raksasa Inggris tersebut.

"Ini akan menjadi momen yang menarik, karena saya berada diantara banyak pemain muda," ujar Giggs.

Sejak bergabung dengan tim MU senior, ia sudah tampil 605 kali dan telah menyumbang 110 gol. Karena itulah, manajer Sir Alex Ferguson masih sering menurunkan Giggs di laga-laga penting.

Owen Cedera Lagi, Tidak Bisa Perkuat MU

MANCHESTER- Cedera kembali menghantam penyerang Manchester United (MU), Micahel Owen usai menjalani latihan jelang menghadapi Crawley Town pada putaran kelima Piala FA di Old Traffold, Minggu (20/2) dinihari WIB. Parahnya, cedera yang melanda Owen kali ini bisa memaksa penyerang berusia 31 itu pensiun dini.
Seperti yang dilansir The Sun, Owen terlihat tertatih-tatih saat keluar dari tempat latihan MU di Carrington setelah mendapat masalah otot pangkal pahanya. Setelah dilakukan pemeriksaan, tim medis belum mengetahui berapa lama mantan bomber Timnas Inggris itu bakal absen memperkuat MU.
Namun berdasarkan spekulasi yang berkembang, Owen dikabarkan bakal absen hingga tiga bulan ke depan. Sebelumnya, Owen juga pernah absen selama tiga bulan akibat cedera hamstring, sehingga ia hanya mampu mengemas empat gol dari 11 laga bersama MU di berbagai kompetisi musim ini.
Bukan tidak mungkin, cedera Owen kali ini bisa membuat karirnya tamat. Maklum, selain kontraknya bersama MU habis akhir musim ini, Owen juga pernah didesak pelatih MU, Sir Alex Ferguson untuk menemukan klub baru musim depan.
Kabarnya Owen dipaksa harus mengakhiri kontraknya musim ini sebagai bentuk kebijakan klub demi menghemat pengeluaran. Seperti yang dilansir Daily Mail, MU harus mengeluarkan 50 ribu poundsterling (setara Rp750 juta) per pekan untuk memebayar gaji Owen, meski jarang tempil membela MU akibat cedera.
“Saya terus berusaha memikirkan bagaimana bisa memainkan Michael Owen lebih sering. Saya tak bisa benar-benar adil mengenai ini. Dia seorang yang giat berlatih dan tak pernah mengecewakan saya,” aku Ferguson merujuk terhadap cedera yang dialami Owen kali ini.

Rafael Terima Gugatan FA

MANCHESTER, — Bek Manchester United (MU), Rafael, menerima gugatan berperilaku tidak pantas dari Federasi Sepak Bola Inggris (FA). Meski begitu, Rafael meminta kesempatan tatap muka secara pribadi dengan FA untuk menyampaikan alasan ia melakukan hal itu.
Hal tersebut berkaitan dengan kartu kuning kedua yang diberikan wasit Mike Dean kepada Rafael atas pelanggaran kepada bek Tottenham Hotspur, Benoit Assou-Ekotto, pada laga Premier League, akhir pekan lalu.
Seusai menerima kartu, Rafael tak langsung meninggalkan lapangan, melainkan menghampiri wasit dan memprotes keputusan tersebut.
"Gugatan itu berkaitan dengan sikap Rafael kepada ofisial pertandingan Mike Dean pada pertandingan United melawan Tottenham Hotspur pada 16 Januari lalu," kata FA dalam situs resminya.
"Rafael telah meminta kesempatan tatap muka pribadi, yang akan digelar sebelum pertemuan Komisi Regulasi Independen hari Jumat (21/1/2011)," lanjut mereka.

Ferdinand dan Vidic Menyelamatkan MU

London, Senin - Duet bek tengah Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic menjadi pemain kunci yang menyelamatkan Manchester United dari kekalahan di Stadion White Hart Lane, kandang Tottenham Hostpur. Ferdinand dan Vidic tampil fantastis dengan mematahkan serangan para pemain Tottenham setelah bek MU, Rafael, dikartu merah pada menit ke-74.

Wasit Mike Dean mengganjar pemain asal Brasil itu dengan kartu kuning kedua setelah melanggar bek sayap Tottenham, Benoit Assou-Ekotto. Rafael sebelumnya juga mengantongi kartu kuning karena melanggar gelandang Wilson Palacios.
Rafael melampiaskan kekesalannya dengan menendang mikrofon televisi di tepi lapangan. Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) akan memutar ulang video untuk mempertimbangkan hukuman tambahan bagi Rafael.
Kehilangan satu pemain bertahan membuka peluang Tottenham meningkatkan serangan. Namun, gempuran dari Aaron Lennon, Peter Crouch, Gareth Bale, dan Rafael van Der Vaart selalu dikandaskan oleh duet bek tengah Ferdinand dan Vidic.
”Tekanan yang kami alami (di Tottenham) adalah bola-bola panjang ke dalam kotak penalti. Dengan Ferdinand dan Vidic sebagai bek tengah, Anda tahu bisa mengatasi semua itu. Mereka berdua fantastis,” ujar Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson, Senin (17/1).
Hasil 0-0 ini membawa MU ke puncak klasemen dengan nilai 45, sama dengan peringkat kedua Manchester City. MU unggul selisih gol enam poin dibandingkan dengan City dan menyimpan dua laga sisa lebih banyak.
Ferguson mengakui bahwa para pemainnya tidak tampil maksimal dan sering ceroboh dalam penguasaan bola. ”Kami tidak membebani mereka terlalu banyak. Kami memiliki satu atau dua peluang bagus, tetapi kami tidak cukup bagus dalam penyelesaian akhir,” ujar Ferguson.
Ia mencontohkan, di babak kedua, Anderson menembus empat pemain bertahan Tottenham. tetapi dia kurang yakin dalam memilih antara menendang langsung ke arah gawang dan mengumpan kepada pemain lain.
Tottenham yang kini di peringkat kelima dengan 37 poin juga memiliki peluang emas mencetak gol melalui Peter Crouch. Penyerang jangkung ini menyambut bola dengan tendangan voli di depan Ferdinand, tetapi bola masih melebar di samping gawang. Van Der Vaart juga memiliki peluang melalui sundulan umpan silang Bale.
”Kami memiliki sejumlah peluang bagus, tetapi tidak sampai pada penyelesaian akhir,” ujar Manajer Tottenham Harry Redknapp.
Meskipun Tottenham gagal mengalahkan MU dalam 24 pertemuan terakhir, Redknapp yakin bahwa ”Setan Merah” akan terpeleset sebelum liga berakhir karena banyak tim yang semakin bagus.
”Mereka disiplin dalam bertahan dan sulit untuk membongkarnya. Namun, saya tidak bisa duduk diam dan mengatakan mereka akan menjadi juara,” ujar Redknapp.

Berbatov Amankan MU di Singgasana

MANCHESTER, - Manchester United kembali mempertahankan singgasana mereka setelah membekuk tamunya, Sunderland, 2-0 pada lanjutan laga Premier League, Minggu (26/12/2010). Dua gol "Setan Merah" dilesatkan striker asal Bulgaria, Dimitar Berbatov.
Dengan kemenangan ini MU berada di puncak dengan 37 poin, unggul lima angka atas Arsenal di peringkat kedua. Apa pun hasil yang diraih "The Gunners" saat melawan Chelsea, Senin (27/12/2010), posisi MU dipastikan takkan tergeser.
Sejak peluit dimulai MU langsung menggebrak. Baru lima menit berjalan, sundulan Berba sudah mengoyak gawang "The Black Cats".
Gol berasal dari terobosan Ryan Giggs ke pertahanan lawan. Pemain Wales itu kemudian mengirimkan bola kepada Wayne Rooney yang berada di kotak penalti. Tanpa pikir panjang, Rooney langsung meneruskannya ke Berba yang berdiri bebas dan gol, Berba menanduknya.
Di paruh kedua MU masih mendominasi. Serangan demi serangan yang dibangun Michael Carrick dan kawan-kawan mengalir deras ke pertahanan tim tamu. Usaha ini tak sia-sia karena di menit ke-57, Berbatov sukses menjaringkan gol keduanya.
Mantan pemain Tottenham Hotspur itu melepas tembakan yang membentur badan Anton Ferdinand dan masuk ke gawang Sunderland, 2-0 untuk MU. "Kucing Hitam" mencoba bangkit, namun pada daya, hingga peluit berakhir mereka gagal mendapatkan gol.

Susunan pemain
Manchester United: Edwin van der Sar, Nemanja Vidic, Rio Ferdinand, Patrice Evra, Rafael, Anderson (Darron Gibson 64), Michael Carrick, Ryan Giggs (Federico Macheda 64), Park Ji-Sung, Dimitar Berbatov, Wayne Rooney

Sunderland: Craig Gordon, Anton Ferdinand, Nedum Onuoha, Phillip Bardsley, Ahmed Al Muhammadi, Cristian Riveros, Jordan Henderson, Steed Malbranque (Jordan Cook  82), Boudewijn Zenden, Asamoah Gyan, Darren Bent (David Meyler 69)

Kontrak Berba Segera Diperpanjang

MANCHESTER, — Manchester United diberitakan News of the World segera menegosiasikan perpanjangan kontrak baru dengan kubu penyerang Dimitar Berbatov.

Kontrak Berbatov akan habis 18 bulan lagi. Namun, MU disebut sangat puas dengan kinerja Berbatov sehingga tak mau menunggu sampai masa kontrak menipis untuk memastikan Berbatov bertahan di Old Trafford.

Mantan penggawa Bayer Leverkusen dan Tottenham Hotspur itu saat ini bertengger di puncak pencetak gol terbanyak Premier League. Dari 15 laga yang dimainkan, Berbatov 14 kali sukses menjaringkan bola di gawang lawan.

Berdasarkan pernyataan Ketua Eksekutif MU David Gill beberapa waktu lalu, pemain yang berusia 30 tahun ke atas hanya akan menerima perpanjangan kontrak setahun saja. Peraturan itu juga berlaku bagi Berbatov, yang akhir bulan ini akan berusia 30 tahun.
Meski begitu, MU disebut akan menaikkan nilai kontrak Berbatov menjadi 120.000 euro (atau sekitar Rp 1,4 miliar) per pekan. Namun, MU juga disebut bisa memperpanjang kontrak Berba lebih dari setahun, dengan syarat Pemain Terbaik Bulgaria 2010 tersebut mau mengurangi gajinya saat ini.

MU Juara, Berbatov Keempat

MANCHESTER,  — Penyerang Manchester United (MU), Dimitar Berbatov, mengaku punya dua target musim ini, yaitu membawa MU menjuarai Premier League dan menjadi top scorer di ajang yang sama.
Sejak Premier League menggunakan format seperti sekarang ini pada 1992, MU sudah 11 kali menjadi juara. Namun, selama itu pula, hanya ada tiga pemain MU yang mengakhiri musim sebagai pencetak gol terbanyak, yaitu Dwight Yorke, Ruud van Nistelrooy, dan Cristiano Ronaldo.
Berbatov sendiri saat ini berada di puncak daftar pencetak gol terbanyak bersama dengan penyerang Manchester City, Carlos Tevez. Keduanya sama-sama sudah mengoleksi 14 gol. Mengingat MU mempunyai dua laga tunda dibanding City, Berbatov memenangi persaingan dengan Tevez.
"Aku berharap bisa bertahan di puncak sampai akhir musim. Yang jelas, aku mau gol yang kubuat membantu tim meraih poin. Itu merupakan hal paling penting," ujar Berbatov.
"Untuk saat ini, segalanya berjalan sesuai rencana, tetapi ada pemain lain (yang rajin mencetak gol), bukan cuma Carlos Tevez. Ini adalah kompetisi yang bagus, tapi jika Anda berada di puncak, Anda selalu melihat ke belakang, melihat siapa yang mengejar Anda," tuturnya.

Fergie: Rooney akan Segera Cetak Gol

MANCHESTER,  - Manajer Manchester United MU), Sir Alex Ferguson, tak cemas Wayne Rooney belum juga mencetak gol. Menurutnya, itu hanya masalah waktu.
Rooney kembali gagal mencetak gol saat timnya menghajar Birmingham City 5-0, Ssabtu (22/1/2011). Bahkan, dia melewatkan kesempatan emas karena sundulannya melebar. Padahal, posisinya dengan gawang lawan amat dekat. Meski begitu, dia ikut membidani gol ketiga dan keempat.
"Kami berharap dia akan segera menemukan ketajamannya. Dia bekerja keras dan saya kira tetap bermain bagus," puji Fergie.
"Gol ketiga (dicetak Ryan Giggs, Red) sangat mengagumkan karena diawali saling kerja sama rapi antara Berbatov dan Rooney," tambahnya.
Setelah kerja sama dengan Berbatov, Rooney menusuk dan menyongsong bola. Dia kemudian memberi umpan silang yang langsung disantap Giggs menjadi gol.
Sementara, gol keempat berawal dari bola sapuan kiper Edwin van der Sar. Rooney mengontrolnya, kemudian memberikan bola kepada Giggs. Dengan baik, Giggs pun memberi umpan kepada Berbatov yang langsung memotongnya menjadi gol.
"Kontrol bola yang dilakukan Rooney dan kemudian umpan Giggs kepada Berbatov juga sangat fantastis," kata Fergie puas.

Rooney-Hernandez Didesak Tiru Berba

MANCHESTER, — Manajer Manchester United (MU), Sir Alex Ferguson, berharap Wayne Rooney dan Javier Hernandez dapat meniru ketajaman Dimitar Berbatov musim ini. Jika itu terjadi, menurut Fergie, MU takkan terhentikan.
Berbatov menorehkan prestasi fenomenal musim ini. Ia berhasil mencetak 18 gol dari 20 laga Premier League yang dimainkannya. Terakhir, penyerang internasional Bulgaria itu mencetak hattrick saat "Setan Merah" mempermalukan Birmingham City 5-0, Sabtu (22/1/2011).
Ini adalah hattrick ketiga Berbatov pada musim ini. Prestasi gemilang ini hanya bisa disamai oleh Ruud van Nistelrooy yang melakukannya pada musim 2002-2003. Adapun prestasi tertinggi masih dicatatkan oleh legenda MU, Denis Law, yang sanggup mencetak tujuh kali hattrick pada musim 1963-64.
Di saat Berba sedang berada di puncak penampilannya, Rooney justru kehilangan taringnya. "Wazza" baru mencetak tiga gol, di mana dua di antaranya lahir dari titik penalti. Adapun Hernandez baru mencetak enam gol.
"Dimitar semakin mendekati raihan 20 gol, dan ini penting bagi kami. Raihan ini memberi efek pada tim dan mudah-mudahan kami akan mendapatkan satu pemain lagi yang bisa menyamainya. Setelah ada yang berhasil mengikuti jejaknya, maka ini akan menjadi musim yang bagus bagi kami," sebut Fergie.
"Dimitar menyadari kemampuannya. Para pemain lainnya juga merasakan kemampuan dia. Mereka memainkan peran mereka bersama Berbatov. Dia memiliki kualitas khusus. Saya pikir kami menggunakan keahliannya dengan baik," pungkas Fergie.

Rooney dan Berbatov Bertukar Peran

MANCHESTER, — Penyerang Manchester United, Wayne Rooney, dinilai Manajer Alex Ferguson tidak mengalami penurunan performa dibanding musim lalu, tetapi hanya berganti peran dari tukang cetak gol menjadi tukang bikin peluang.
Musim lalu, Rooney merupakan mesin gol utama "Setan Merah". Total, ia mengemas 26 gol di kancah Premier League. Sementara Rooney baru mencetak tiga gol dan sembilan assist.
Bila dibandingkan dengan Dimitar Berbatov yang mencetak 20 gol dan Javier Hernandez yang mengemas 11 gol, penampilan Rooney dinilai sejumlah kalangan mengecewakan. Namun, Fergie memiliki pandangan lain.
"Sebagian pengkritik mendasarkan pada fakta kalau jumlah Rooney tertinggal jauh. Itu benar, kalau dibandingkan dengan golnya musim lalu. Namun, saya tak khawatir," jelas Fergie kepada Sky Sport.
Fergie justru menilai Rooney memiliki peran yang lebih berbeda daripada musim lalu. Rooney, menurutnya, lebih banyak berperan dalam menciptakan assist bagi rekan-rekannya.
"Yang terpenting adalah kerja sama di antara dua penyerang dalam mencetak gol. Kombinasi di antara dua pemain depan kami terus membaik. Tahun lalu, Wayne mendapat keuntungan dari kerja Dimitar. Namun, tahun ini Berbatov-lah yang menikmati peran sebagai penyelesai akhir," beber Fergie.
"Kalau di akhir musim ini Berbatov mencetak 30 gol dan Wayne cuma 10—dan itu target yang saya pikirkan—maka saya akan lebih dari senang," lanjutnya.

Rooney Bangkit, Menghentikan MU Makin Sulit

MANCHESTER, - Pelatih Aston Villa, Gerard Houllier, menilai, Wayne Rooney mulai bangkit. Maka, laju Manchester United (MU) pun akan semakin sulit dihentikan dalam perebutan gelar juara Premier League.
Pernyataan Houllier itu berkaitan dengan kekalahan yang dialami timnya saat bertandang ke Manchester United dalam lanjutan Premier League, Selasa (2/2/2011). "Setan Merah" berhasil meraih kemenangan 3-1 dan membuat tim tersebut semakin kokoh di puncak klasemen. Kemenanangan itu juga tidak terlepas dari penampilan gemilang Rooney yang sukses mencetak dua gol.
Mantan pelatih Liverpool itu menilai Rooney telah bangkit. Menurutnya, kebangkitan Rooney akan membuat "Setan Merah" semakin kuat dan sulit dihentikan.  "Rooney membuat perbedaan yang nyata dan dia benar-benar di puncak permainan," kata Houllier. 

Gary Neville Pensiun

MANCHESTER,- Melalui situs resmi Manchester United, bek Gary Neville menyatakan pensiun dari sepak bola profesional dan itu berlaku segera setelah pengumuman dibuat. Ia berterima kasih kepada mereka yang dinilainya berjasa dalam kariernya, terutama manajer Alex Ferguson.
"Aku telah menjadi suporter Manchester United sepanjang hidupku dan mencapai semua mimpi yang pernah kupunya. Jelas aku kecewa karena masa bermainku ada di titik akhir. Namun, semuanya bergantung kepada kita dan mengetahui kapan waktunya berhenti dan bagiku waktunya adalah sekarang," ujar Neville.
"Aku telah bermain di tim paling hebat, bermain dengan sejumlah pemain terbaik di dunia dan melawan beberapa pemain terbaik di dunia. Aku beruntung menjadi bagian dan pencapaian tim dan sukses besar klub,"
"Ada begitu banyak orang yang kepadanya aku ingin mengucapkan terima kasih dan tentu, Sir Alex Ferguson adalah yang pertama. Ia telah memberiku begitu banyak kesempatan dan dukungan tak terhingga selama 20 tahun, Ia benar-benar salah satu pelatih terhebat dan aku harus berterima kasih kepadanya untuk itu,"
"Ada begitu banyak pemain hebat dan aku telah mendapatkan keistimewaan berlatih dan bermain bersama mereka. Pengalaman yang kami bagi akan terus ada dalam sisa usiaku. Aku ingin berterima kasih juga kepada semua pelatih yang pernah membimbingku dari level usia muda sampai sekatang,"
"Akhirnya, pendukung, yang selalu menunjukkan kepadaku dukungan luar biasa. Mereka tahu betapa istimewanya mereka bagiku dan klub ini,"
"Aku bersiap untuk pengalaman baru dan klub ini akan selalu menjadi bagian hidupku. Namun, hal terpenting bagi klub ini adalah terus maju dengan sukses dan aku akan mendukung mereka, sebagai seorang suporter," tuturnya.
Gary Neville bergabung dengan MU pada Juli 1991 dan merupakan bagian dari angkatan 1992, yang menjuarai Piala FA Tim Usia Muda 1992. Ia kemudian menjadi pilihan utama tim, bersama rekan seangkatannnya, Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt, Philip Neville, dan David Beckham.
Selama membela MU, Neville memainkan 602 pertandingan dan meraih dua gelar Liga Champions, delapan trofi Premier League, tiga Piala FA, dua Piala Liga, Piala Interkontinental, dan Piala Dunia Antarklub. Ia dipromosikan menjadi kapten tim pada 2005.
Neville bermain 85 kali untuk tim nasional Inggris pada periode 1995-2007. Ia tampil pada Piala Dunia 1998 dan 2006 dan Piala Eropa 1996, 2000, dan 2004.

Ferguson: Inilah Warisan Neville untuk MU

MANCHESTER,  — Manajer Manchester United (MU), Alex Ferguson, menilai mantan anak didiknya, Gary Neville, sebagai pekerja keras, setia, dan cerdas. Itu semuanya disebut Ferguson sebagai warisan berharga untuk pemain muda MU.
Neville memutuskan pensiun sebagai pemain pada Rabu (2/2/2011) dengan kontrak masih tersisa sampai Juni mendatang. Ini menandai berakhirnya pengabdian selama 20 tahun di lapangan.
"Gary adalah bek kanan terbaik Inggris pada generasinya. Ia adalah contoh bagi setiap pemain muda profesional. (Neville) pekerja keras, cerdas, dan setia. Karier fantastisnya telah menjadikannya terpatri dalam afeksi suporter klub ini di mana pun," ujar Ferguson.
Dampak keberadaan Neville di Manchester United sangat besar. Menurut Ferguson, kehadiran Neville di kamar ganti dan kualitas kepemimpinannya merupakan aset besar bagi dirinya sebagai manajer. Semua pemain muda yang telah mendapat saran darinya  dalam banyak hal, secara khusus soal masalah kontrak, berutang besar kepadanya.
"Sebagai pemain muda, (Neville) memiliki kemauan dan determinasi untuk meraih sukses sebagai pesepak bola dan karakter itu akan terus ada padanya sepanjang kariernya. Itu adalah warisan yang ia tinggalkan bagi pemain muda di Manchester United," tambah Ferguson.

Scholes: Yang Penting MU Juara!

Manchester - Gelandang Manchester United Paul Scholes menegaskan dirinya tidak peduli betapa buruk gaya bermain timnya. Menurutnya, yang terpenting MU meraih gelar Liga Primer.
Setan Merah memang tampil kurang meyakinkan di beberapa laga terakhir Liga Primer. Tetapi hingga memasuki pekan ke-27, pasukan arahan pelatih Sir Alex Ferguson itu kokoh memuncaki klasemen sementara dengan torehan 57 angka, berselisih empat poin dari Arsenal yang membuntuti ketat di peringkat kedua.
Menanggapi hal itu, Scholes menegaskan dirinya tidak terlalu mempermasalahkan performa buruk timnya. Baginya, yang terpenting adalah Setan Merah sukses memboyong gelar Liga Primer musim ini.
“Anda memang berusaha menampilkan sepakbola indah setiap pekannya. Namun, hal itu kadangkala tidak berjalan lancar,” tutur pemain 36 tahun itu seperti dilansir The Mirror.
“Kami tidak perduli walaupun tampil dengan buruk. yang terpenting kami menjadi kampuin musim ini.”
“Performa buruk kami telah berlalu. Kami memang banyak menerima hasil seri pada saat tandang, tetapi kami tidak memilliki masalah kala bermain kandang,” tandasnya.
MU akan bertandang ke Stadion JJB untuk menghadapi Wigan Athletic, Sabtu (26/2/2011). Mampukah skuad asuhan Sir Alex Ferguson itu memperbaiki performa tandang mereka?

MU Kepincut Pemain 18 Tahun

MANCHESTER, - Permainan apik Mario Gotze musim ini bersama Borussia Dortmund membuat Manchester United (MU) kepincut. Kabarnya, MU sudah menyiapkan sebuah tawaran untuk bisa memboyong Gotze ke Old Trafford musim depan.
Dortmund pun siap melepas pemain berusia 18 tahun ini dengan harga 10 juta poundsterling (sekitar Rp 142 miliar). MU tentu tak keberatan mengeluarkan dana sebesar itu untuk seorang Gotze.
Wajar jika Gotze dihargai semahal itu jika melihat track record Gotze bersama Dortmund musim ini. Meski masih muda, Gotze sudah menjadi pilihan utama pelatih Dortmund, Jurgen Klopp. Bahkan, pelatih sebelumnya, Mattias Sammer, menyebut Gotze sebagai pemain masa depan Jerman dengan talenta yang dimilikinya.
Pemain yang berposisi sebagai gelandang serang ini memberi kontribusi penting dalam membawa Dortmund nangkring di posisi puncak klasemen sementara Bundesliga 1 musim ini. Catatan positifnya bersama Dortmund membuat pelatih timnas Jerman, Joachim Loew, tak bisa menutup mata. Loew pun sudah dua kali memberikan kepercayaan untuk Gotze tampil bersama "Der Panzer".

MU Berniat Bajak Gareth Bale

Manchester- Penampilan memukau Gareth Bale bersama Spurs terus menuai pujian, setelah Inter Milan kini giliran Manchester United yang mengutarakan niat memiliki sang pemain.
Sebagaimana diketahui, penampilan konsisten Gareth Bale telah mengantarkan kubu Tottenham Hotspur ke papan atas klasemen Liga Primer. Tak ayal situasi itu kontan mendapatkan perhatian khusus dari sejumlah klub papan atas Eropa.
Mengantri di baris terdepan, terdapat klub Italia Inter Milan yang sangat berhasrat menerbangkan Bale ke Milan. Namun kini I Nerazzuri mendapatkan tantangan berat setelah Manchester United mengungkapkan ketertarikannya terhadap penampilan Bale.
Sebagaimana dilansir Daily Mirror, pelatih The Red Devils Sir Alex Ferguson bertekad membajak Gareth Bale dari White Hart Lane.
Kabarnya tim yang bermarkas di Old Trafford itu telah menganggarkan dana sebesar 40 juta poundsterling atau setara dengan Rp 574 milliar sebagai mahar sang pemain jika bersedia meninggalkan Spurs musim panas mendatang.
Peluang MU cukup terbuka lebar untuk mendapatkan jasa Bale, karena jika dilihat dari segi historis, The Red Devils telah beberapa kali melakukan pembelian pemain dari klub besutan Harry Redknapp tersebut.
Sebut saja nama Michael Carrick dan Dimitar Berbatov yang kini menjadi tulang punggung Sir Alex dalam mengarungi kompetisi lokal dan Eropa. Keduanya merupakan mantan punggawa Spurs di masa lalu.

Berbatov Janjikan 20 Gol Lagi

MANCHESTER, — Striker Manchester United (MU), Dimitar Berbatov, bertekad akan menambah gol lagi. Dia juga berambisi membawa MU menjuarai Premier League, Piala FA, dan Liga Champions.
Ini musim terbaik Berbatov. Ia mulai menunjukkan ketajamannya dan sudah mencetak 19 gol di Premier League. Dia berharap bisa meningkatkan produktivitasnya dua kali lipat.
"Segalanya terasa baik bagiku musim ini dan jika kami bisa meraih gelar akan semakin baik. Itu ambisi utamaku. Jika pada Mei nanti kami menjuarai Premier League dan aku di sana ikut mengangkat piala, maka itu akan menjadi masa terindah secara pribadi," kata Berbatov kepada Sun.
MU sudah menjuarai Premier League 18 kali. Musim ini MU kembali berpeluang juara setelah masih memimpin klasemen sementara.
"Menjuarai gelar ke-19 sangat penting buat Manchester United. Aku ingin melakukannya buat Alex Ferguson yang sudah melatih klub ini lebih dari 25 tahun, kepada para pemain dan suporter," ujarnya.
"Kami masih memiliki banyak pertandingan di Premier League, juga masih tampil di Piala FA dan Liga Champions. Kami ingin masuk final di Piala FA dan Liga Champions. Itu memberiku banyak waktu (untuk mencetak gol)," tambahnya.
Berbatov mengaku punya ambisi tinggi di setiap musim. "Ambisiku selalu tinggi. Kini, aku bertekad menambah 20 gol lagi sampai akhir musim," tekadnya.
Berbatov juga mengaku terkesan oleh gol indah Wayne Rooney saat mengalahkan Manchester City, 2-1. "Jika membicarakan segala segi soal seorang striker, Wayne Rooney berada di nomor satu. Dia striker terbaik yang pernah bermain denganku," pujinya.

Rooney: Terima Kasih, Suporter

MANCHESTER,  — Penyerang Manchester United, Wayne Rooney, mengaku berutang kepada suporter berupa dukungan tak kunjung padam. Ia pun mendedikasikan kepada mereka gol yang ia cetak ke gawang Manchester City dalam lanjutan Premier League, Sabtu (12/2/2011).
Dibandingkan dengan Premier League musim lalu, performa Rooney musim ini kurang memuaskan. Musim lalu ia mencetak lima gol dalam tiga penampilan pertama, tetapi musim ini ia baru mencapai jumlah itu setelah bermain sebanyak 17 kali.
Inkonsistensi Rooney sempat membuat suporter khawatir Manchester United (MU) akan sulit bersaing meraih gelar. Meski demikian, mereka terus mendukung keputusan Manajer Alex Ferguson memainkan Rooney secara reguler.
Rooney memberi jawaban pada momen dan cara yang tepat. Dalam sebuah derbi yang disebut sejumlah kalangan sebagai yang terbaik dalam sejarah pertemuan kedua kubu dan dalam keadaan imbang 1-1, Rooney menyambut umpan Nani dengan overhead kick dari tengah kotak penalti yang membuat bola masuk ke gawang Joe Hart. Skor 2-1 bertahan sampai akhir.
"Pendukung Manchester United pantas mendapatkan itu dariku. Aku belum memberi penampilan terbaik musim ini dan aku tahu betapa besar derbi Manchester. Aku berharap (suporter) menikmati itu," ujarnya.
"Sekarang, tujuanku adalah konsisten mencetak gol dan membantu tim meraih gelar," tuturnya.
Berkat kemenangan atas City, MU duduk di puncak klasemen dengan perolehan 57 poin atau unggul empat angka dari pesaing terdekat, Arsenal.

MU Sebulan tanpa Park

MANCHESTER,  - Gelandang Manchester United (MU), Park Ji Sung bakal absen selama sekitar satu bulan akibat cedera otot paha, yang dialaminya Jumat lalu. Demikian disampaikan manajer Alex Ferguson.
Park Ji-Sung bermain untuk MU terakhir kali pada pertandingan Premier League malawan Sunderland, 26 Desember lalu. Pada Januari lalu untuk membela Korea Selatan, di Piala Asia 2011 Qatar dan belum bermain sampai sekarang.
"Kami mendapat berita buruk pada hari Sabtu pagi, yaitu Park Ji Sung mengalami cedera otot paha pada sesi latihan Jumat siang. Ia sangat tidak beruntung, karena itu terjadi sesaat sebelum sesi latihan berakhir," ujar Ferguson.
"Kami sungguh menunggu waktu bisa memainkannya lagi setelah absen selama sebulan (untuk membela Korsel di Piala Asia). Ia akan absen sampai satu bulan mendatang. Ini merupakan pukulan bagi kami," tambahnya.
Selain itu, Ferguson mengatakan, pemain sayap Antonio Valencia mengalami kemajuan dalam proses pemulihan cedera pergelangan kaki, yang didapatnya pada pertandingan fase grup Liga Champions melawan Rangers, 14 September silam.
"Valencia mulai latihan bersama tim cadangan hari Sabtu kemarin. Ia berada di jalur yang benar dan itu merupakan dorongan moral besar bagi kami," tandas Ferguson.

MU Perpanjang Kontrak Berbatov

Manchester - Performa menjanjikan Dimitar Berbatov musim ini, membuat Manchester United berkeinginan memperpanjang kontrak penyerang Bulgaria itu.

Dikutip dari Soccernet, sejumlah media Inggris melaporkan tahap negosiasi sedang dilakukan kubu Berbatov dengan MU, mengingat kontrak sang striker bakal habis pada 2012 mendatang..

Beredar rumor, kalau gaji pemain terbaik Bulgaria tujuh kali itu akan naik nyaris 100 persen, dari 100 ribu poundsterling (Rp 1,4 miliar) per pekan menjadi 175 ribu pound (Rp 2,4 miliar).

Setelah diboyong dari Tottenham Hotspur tiga musim lalu, Berbatov sempat mengalami masa sulit di MU. Akibat penampilan buruknya di dua musim pertamanya, ia santer bakal didepak.

Namun di musim ketiganya, Berba tampil cemerlang dan telah mencetak total 20 gol dari 29 kali penampilannya. Sebanyak 19 gol di antaranya dicetak di Premier League hingga menasbihkannya sebagai top skorer sementara.

Scholes: MU Tak Boleh Leha-leha!

MANCHESTER,  - Gelandang Manchester United (MU), Paul Scholes, mengatakan, saat ini klubnya tak lagi bisa berleha-leha di Liga Champions. Menurutnya, MU harus mulai serius jika tak mau gagal mendapatkan titel juara musim ini.
Saat ini Liga Champions sudah memasuki babak gugur (16 besar). Di babak ini, MU akan bertemu dengan tim Perancis, Olympique Marseille. Di leg pertama, 23 Ferbuari 2010, MU akan bertandang ke Stadion Velodrome. Pada 15 Maret mendatang, MU akan berganti menjamu Marseille di Old Trafford.
"Ini saatnya Liga Champions benar-benar dimulai dengan fase gugur. Mari berharap ini jadi awal dari musim yang indah untuk kami dan kami bisa melaju ke babak final Liga Champions dan memenangkannya," harap Scholes.
"Kami sudah tiba di tahap terakhir sekarang, sehingga hasilnya menjadi lebih penting. Sudah waktunya untuk benar-benar berdiri dan mulai bermain saat ini," sambungnya.
Soal leg pertama yang akan berlangsung di Stadion Velodrome, Scholes mengaku timnya harus berhati-hati. Sebab, mereka pernah takluk di kandang Marseille saat bertemu di babak grup Liga Champions musim 1999-00. Saat itu, "Red Devils" takluk 0-1 akibat gol bek Marseille, William Gallas.
"Marseille adalah tempat yang sulit untuk didatangi. Kami bermain di sana beberapa tahun lalu dan kalah (0-1). Kami tahu itu tak akan mudah, tapi kami tetap menatap ke depan," ujarnya.

Ferguson Akan Pertahankan Owen

Man. United

Penyerang Manchester United, Michael Owen.

MANCHESTER, — Pelatih Manchester United (MU), Sir Alex Ferguson, menyatakan tak berniat melepas Michael Owen di bursa transfer pemain Januari ini. Menurut dia, Owen adalah pemain yang penting bagi timnya walaupun sering mengalami cedera.
Owen yang didatangkan dari Newcastle United musim lalu dianggap tidak dapat memberikan kontribusi penting bagi United. Owen bahkan baru bermain tiga kali sepanjang musim ini.
Seringnya pemain berusia 31 tahun itu mengalami cedera semakin membuat masa depannya di Old Trafford tidak menentu. Lini depan MU memang tak mencemaskan, apalagi semakin tajamnya Javier Hernandez dan Dimitar Berbatov. MU baru-baru ini juga mendapatkan amunisi baru setelah masa pinjaman Danny Welbeck di Sunderland berakhir. Namun, Fergie menegaskan tetap membutuhkan Owen.
"Sekarang, dia (Owen) sudah kembali fit. Ia akan selalu menjadi bagian dari tim ini dan ia akan tetap dimainkan di pertandingan-pertandingan penting," tutur Ferguson kepada stasiun radio lokal Manchester, Key103.
"Saya tidak pernah meragukan masa depannya di Old Trafford. Bagi saya, tidak ada alasan untuk membicarakan hal itu. Ia adalah pemain senior dan menjadi teladan yang baik bagi para pemain muda MU," ia menambahkan.

Owen Kembali Bela "Setan Merah"

Man. United

Penyerang Manchester United, Michael Owen.

 

MANCHESTER,  — Striker Manchester United, Michael Owen, mengaku sudah sembuh dari cedera dan siap membantu "Setan Merah" merebut titel Premier League musim ini.
Owen yang telah absen sejak Oktober silam merasa sudah tidak sabar bermain dan mencetak gol bagi skuad asuhan Sir Alex Ferguson tersebut.
"Aku merasa sangat siap sekarang. Aku bahkan telah berlatih selama tiga setengah minggu setelah dokter menyatakan aku telah pulih total dari cedera lututku," ujar Owen kepada situs resmi Manchester United.
"Sekarang yang menjadi permasalahanku adalah kembali ke tim inti MU. Anda tahu, sangat sulit mendapatkan tempat di tim inti MU," papar Owen.
"Mungkin butuh waktu yang sama dengan memulihkan cederaku jika ingin menjadi pemain inti di MU. Aku  menderita cedera lutut pada awal Oktober lalu dan harus absen selama enam pekan. Sejak saat itu aku terus berlatih keras agar dapat sembuh. Sekarang aku telah siap dan berharap dimainkan pada laga Boxing Day nanti," tuntas Owen.

Mental Juara MU Muluskan Jalan

AFP

Gelandang Southampton, Richard Chaplow (kanan), merayakan gol ke gawang Manchester United, pada pertandingan Piala FA, Sabtu (29/1/2011). 

 

SOUTHAMPTON, — Manchester United (MU) kembali menunjukkan mental juaranya. Sempat tertinggal, MU berhasil mendulang kemenangan 2-1 atas Southampton pada pertandingan putaran keempat Piala FA di Stadion St Mary, Sabtu (29/1/2011), sekaligus lolos ke putaran kelima.

MU tertinggal lebih dulu akibat gol gelandang Richard Champlow pada menit ke-45. Ia menaklukkan kiper Anders Lindegaard dengan memanfaatkan bola muntah hasil penguasaan bola yang tidak sempurna dari Jonny Evans.
MU kemudian berhasil menyamakan kedudukan saat pertandingan menginjak menit ke-65 melalui Michael Owen. Dari tengah kotak penalti, Owen menanduk bola muntah hasil tembakan Gabriel Obertan yang membentur pemain lawan.
Sepuluh menit kemudian, MU berbalik unggul berkat Javier "Chicharito" Hernandez. Dari tengah kotak penalti, ia menembakkan bola hasil penguasaan tidak sempurna Rocha Fonte.
Mengacu jalannya pertandingan, MU memang mendominasi penguasaan bola. Namun, mereka kesulitan membangun serangan sampai tuntas dengan eksekusi akibat permainan disiplin barisan belakang tuan rumah.
Meski begitu, MU juga sempat membahayakan gawang tuan rumah melalui Michael Owen, misalnya, pada menit ke-16. Saat itu, Owen menguasai bola di sektor kiri pertahanan Southampton. Ia kemudian melambungkan bola yang menyasar sudut kanan atas gawang, yang sayangnya hanya membentur tiang.
Sementara kesulitan membangun serangan efektif, barisan belakang MU juga kerap melakukan kesalahan membaca permainan dan mengantisipasi serbuan lawan. Akibatnya, mereka beberapa kali nyaris kebobolan.
Pada menit ke-32, misalnya, Fabio salah mengantisipasi umpan tuan rumah sehingga bola dikuasai Chaplow yang kemudian menembakkan bola. Untungnya, eksekusi itu masih bisa diamankan Anders Lindegaard.
Fabio kemudian digantikan oleh Wes Brown pada awal babak kedua. Masuknya Brown berdampak pada perbaikan kualitas pertahanan, seperti tampak dari semakin jarangnya MU berada di bawah ancaman.
Di sisi lain, MU semakin tenang memainkan penguasaan bola. Perbaikan lini belakang membuat barisan depan bekerja lebih fokus dan percaya diri, setidaknya seperti ditunjukkan dengan dua gol balasan tersebut.
Selama 90 menit, MU menguasai bola sebanyak 48 persen dan melepaskan enam tembakan akurat dari 11 kali usaha. Adapun Southampton menciptakan enam peluang emas dari 13 kali percobaan.

Susunan pemain:
Southampton: Bartosz Bialkowski; Danny Butterfield, Dan Harding, Daniel Seaborne, Jose Miguel da Rocha Fonte; Richard Chaplow (Oscar Gobern 84), Guilherme Do Prado (Dany N'Guessan 78), Morgan Schneiderlin, Alex Oxlade-Chamberlain; Richard Lambert, Lee Barnard (Ryan Dickson 73)
MU: Anders Lindegaard; John O'Shea, Jonathan Evans, Chris Smalling, Fabio Da Silva (Ryan Dickson 46); Paul Scholes, Darron Gibson (Ryan Giggs 58), Anderson (Nani 58); Michael Owen, Gabriel Obertan, Javier Hernandez
Wasit: Martin Atkinson

Fergie: Saya Tak Adil kepada Owen

AFP

Penyerang Manchester United, Michael Owen.

 

MANCHESTER,  - Manajer Manchester United (MU), Sir Alex Ferguson, mengaku bersikap tak adil terhadap Michael Owen. Meski ingin menampilkan Owen sesering mungkin, Ferguson tetap tak memberinya kesempatan bermain yang cukup. Fergie lebih suka memaikan Dimitar Berbatov, Wayne Rooney, dan Javier Hernandez di lini depan.
Dari 26 pertandingan Premier League yang dijalani MU musim ini, Owen hanya bermain 6 kali. Dalam enam penampilannya tersebut Owen berhasil mencetak satu gol. Secara keseluruhan, Owen hanya bermain 11 kali dan mencetak 4 gol.
"Saya terus mencoba untuk menempatkan diri saya ke dalam situasi di mana saya bisa memainkan Owen lebih sering. Saya sungguh tak adil dalam hal itu. Padahal, setiap saya memainkannya, dia tak pernah mengecewakan saya," sesal Fergie.
"Keuntungan yang bisa kami dapat dari Owen adalah pengalamannya tampil di laga yang luar biasa besar. Hal ini dapat terbukti sangat penting untuk kami," tambahnya.
Menurut Ferguson, sosok Owen juga ia temukan dalam diri Hernandez. yang membedakan hanyalah usia keduanya. Owen saat ini berusia 31 tahun, sementara Hernandez masih berusia 22 tahun. Mungkin inilah alasan Ferguson lebih memilih Hernandez ketimbang Owen.
"Owen adalah pemain yang fenomenal, baik di dalam dan di sekitar kotak penalti. Anda dapat menyamakan hal itu dengan Javier Hernandez. Di wilayah itu, keduanya sangat berbahaya," jelas Ferguson.

Gol Indah Rooney Jauhkan MU dari Arsenal

AFP

Di tengah kawalan pemain Manchester City, penyerang Wayne Rooney menyambut umpan silang Nani dengan overhead kick, yang berujung gol, yang membawa Manchester United menang 2-1, dalam lanjutan Premier League, Sabtu (12/2/2011). 

 

MANCHESTER — Penyerang Wayne Rooney mencetak gol dengan tendangan overhead kick. Ini membuat Manchester United menang 2-1 atas Manchester City dalam lanjutan Premier League di Old Trafford, Sabtu (12/2/2011). Berkat hal itu, Manchester United duduk di puncak klasemen dengan 57 poin atau unggul tujuh angka dari pesaing terdekat, Arsenal, dan delapan angka dari City di posisi ketiga.
Bermain di depan pendukung sendiri, Manchester United (MU) sempat tertekan pada 20 menit pertama. Namun, mereka mampu unggul lebih dulu melalui Nani pada menit ke-41. Setelah menguasai umpan Ryan Giggs, Nani menggiring bola melewati kawalan Pablo Zabaleta dan menggulirkannya masuk sudut kiri bawah gawang Joe Hart.
Setelah kedudukan tak berubah dan permainan timnya tak menunjukkan peningkatan berarti sampai menit ke-50, Manajer City Roberto Mancini menarik Aleksandar Kolarov dan James Miilner secara berurutan pada menit ke-52 dan ke-61 dan memasukkan SWP dan Dzeko.
Mancini hanya perlu menunggu sampai menit ke-65 untuk melihat buah perubahan yang ia lakukan, yaitu terciptanya gol penyama kedudukan.
Gol bermula dari pergerakan Shaun Wright-Phillips (SWP) di sayap kiri pertahanan MU yang berujung sebuah umpan silang. Dzeko menyambut umpan SWP dengan sebuah tembakan yang membuat bola bersarang di gawang Edwin van der Sar.
Bola sempat mengenai tubuh David Silva sebelum masuk gawang Joe Hart sehingga gol itu dicatat atas nama Silva.
City menunjukkan perbaikan performa setelahnya. Sejumlah peluang emas tercipta, misalnya eksekusi akurat Carlos Tevez pada menit ke-69, yang sayangnya tak membuahkan gol karena dimentahkan oleh Van der Sar.
City belum menemukan solusi mengoyak gawang MU, ketika gawang mereka malah kecolongan gol Wayne Rooney pada menit ke-78. Memanfaatkan umpan silang Nani, Wayne Rooney melakukan tendangan overhead kick yang membuat bola bersarang di sudut kiri atas gawang Hart.
Meski unggul, MU tak mengendurkan tekanannya. Di sisi lain, City juga bermain agresif merebut bola dan melancarkan serangan setelahnya. Namun, aksi saling serbu kali ini tak membuahkan gol sampai peluit berbunyi panjang.
Selama 90 menit, MU menguasai bola sebanyak 50 persen dan menciptakan lima peluang emas dari sebelas usaha. Adapun City melepaskan tiga tembakan akurat dari 14 percobaan.
Susunan pemain:
MU: Edwin van der Sar; Nemanja Vidic, Chris Smalling, Patrice Evra, John O'Shea; Paul Scholes (Michael Carrick 78), Darren Fletcher, Ryan Giggs, Nani; Wayne Rooney, Anderson (Dimitar Berbatov 67)
City: Joe Hart; Joleon Lescott, Vincent Kompany, Pablo Zabaleta, Micah Richards; Gareth Barry, James Milner (Edin Dzeko 61), Aleksandar Kolarov (Shaun Wright-Phillips 52), David Silva; Carlos Tevez, Yaya Toure

Musim Depan, MU Punya Satu Pemain Baru

AFP

Manajer Manchester United Alex Ferguson.

 

MANCHESTER,- Manajer Manchester United (MU) Alex Ferguson mengatakan uang menjadi modal penting meraih prestasi dalam dunia sepak bola sekarang ini dan itu membuat MU mau tak mau harus mengikuti trend tersebut untuk menjaga persaingan. Ia pun mengaku memburu satu pemain dan siap memperjuangkannya meski harus keluar uang banyak.
"Pemilik klub yang kaya raya telah memperkenalkan sebuah dunia baru yang mengubah sepak bola. Kami tak boleh duduk diam dalam menara gading. Kami harus menghadapi tantangan," ujar Ferguson.
"Jika saya membiarkan jendela transfer Januari lalu berlalu tanpa membeli pemain, itu karena kami punya pekerjaan rumah dan tak terburu-buru membeli pemain,"
"Kami punya ketertarikan terhadap satu pemain dan saya pikir kami berpeluang mendatangkannya. Namun, karena ada divisi yang tidak siap, kami menundanya sampai musim panas mendatang," tuturnya.
Sementara itu, menurut Daily Mirror, pemain yang diinginkan Ferguson adalah salah satu dari gelandang Gareth Bale (Tottenham Hotspur), kiper Pepe Reina (Liverpool), pemain sayap Ashley Young (Aston Villa), dan penyerang Hulk (FC Porto).

Ferdinand Ingin Sampai Pensiun, MU Tawari 1 Tahun

Rio FerdinandSebagaimana dilansir The News Of The World, punggawa timnas Inggrisitu telah mengutarakan niatnya bertahan di Old Trafford untuk jangka waktu lama.
Saat ini ia masih memiliki kontrak hingga dua musim mendatang, namun berkat penampilan apiknya menjaga pertahanan MU, pihak klub memutuskan untuk mengajukan tawaran kontrak baru.
Meski memiliki satu tujuan, nyatanya hingga kini kedua pihak masih belum menemui kata sepakat tentang durasi kontrak baru.
Menurut isu yang beredar, pelatih MU Sir Alex Ferguson hanya bersedia memperpanjang durasi kontrak selama satu musim, namun hal itu ditolak oleh Ferdinand yang menginginkan kontrak jangka panjang hingga pensiun.
Sang pemain setidaknya menginginkan tambahan kontrak selama dua tahun hingga tahun 2015 yang dianggapnya akan menjadi tahun yang tepat baginya untuk mengakhiri karier sebagai pesepakbola profesional di usia 36 tahun.

Gol Rooney Bayar Tuntas Dukungan Suporter MU

Wayne RooneyMusim ini, Wayne Rooney tengah mengalami masa-masa sulit sebagai penyerang klub papan atas Eropa macam Manchester United. Rooney yang didapuk sebagai mesin gol seakan kehilangan produktivitasnya dalam mencetak gol.
Situasi itu jelas membuat langkahnya semakin berat. Meski begitu, pemain kesayangan Sir Alex Ferguson itu mendapatkan dukungan penuh dari suporter ‘Iblis Merah’ setiap kali ia turun main.
Kondisi itu jelas menguntungkan karena berkat kepercayaaan itu, akhirnya Wazza -panggilan Rooney- kembali menemukan ketajamannya saat berada di mulut gawang lawan. Yang menarik kejadian itu berlangsung saat timnya menghadapi City, seteru sekota mereka.
Tendangan salto Rooney tidak hanya mengoyak jala gawang City, namun juga memastikan kemenangan The Red Devils atas The Citizens.
Rooney mengatakan gol itu dipersembahkannya untuk seluruh suporter MU yang terus mendukungnya melewati masa sulit. "Saya berutang kepada seluruh suporter,” ujarnya.
"Para penggemar Manchester United layak mendapatkan itu (persembahan gol) dari saya," katanya kepada The Guardian.
Rooney menyadari musim ini ia belum menampilkan permainan terbaiknya, namun ia berharap setidaknya saat ini seluruh suporter MU dapat menikmati gol cantik yang ia persembahkan untuk mereka.
"Saya belum memiliki permainan terbaik di musim dan saya tahu seberapa besar pertandingan ini (kontra Man City) di Manchester. Jadi, saya berharap mereka bisa menikmati itu (kemenangan),” sergahnya.

"Ekstra 30 Poin dan MU Juara"

Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson mengamati para pemainnya di pusat latihan tim di Carrington, Manchester, jelang partai Liga Champions pada 6 Desember 2010. AFP PHOTO/ANDREW YATES

Sir Alex Ferguson (© AFP 2010)

Manchester: Ketika Manchester United sedang berusaha memecahkan rekor tidak terkalahkan mereka, Sir Alex Ferguson mengeluarkan target yang harus dicapai tim asuhannya jika ingin tampil juara. Manajer sepuh MU itu yakin jika mampu mengumpulkan 84 poin, MU akan menorehkan rekor menjuarai Liga Inggris untuk ke-19 kalinya.

Karenanya MU menginginkan membawa pulang poin sempurna dari Molineux Stadium, kandang Wolverhampton Wanderers nanti malam. Tetapi seandainya bermain seri pun MU akan memecahkan rekor tidak terkalahkan milik mereka sendiri.

Tidak terkalahkan dalam 29 partai Liga Premier berarti melewati catatan tim di periode Desember 1998 sampai Oktober 1999. Di musim itulah Setan Merah merengkuh treble winner dan menjuarai Liga Premier dengan 79 poin, tapi Ferguson merasa aman jika tim yang diarsitekinya menambahkan lima poin lagi.

  "Ada target yang harus dipenuhi agar aman sebagai juara," kata Ferguson. "Menurut hemat saya, mengoleksi 84 poin sudah dipastikan gelar di tangan. Saya sangat yakin dengan hal itu. Jadi kami membutuhkan tambahan 30 poin lagi."

  Sebagai catatan, hanya satu dari sembilan musim terakhir dimana sebuah tim menjuarai Liga Premier dengan total akhir poin di bawah 84 poin. Catatan itu terjadi ketika MU keluar sebagai juara pada 2003 dengan koleksi 83 poin—merupakan gelar ketujuh MU di bawah asuhan Ferguson.(DIM/Guardian)

Gary Neville Sanjung Rafael

Bek Manchester United asal Brasil, Rafael Da Silva, ketika berlaga pada partai Premiership kontra Sunderland di Old Trafford, 26 Desember 2010. AFP PHOTO/ANDREW YATES

Rafael Da Silva (© AFP 2010)

 Manchester: Bek kanan Manchester United asal Brasil, Rafael Da Silva, didukung penuh bek legendaris Setan Merah Gary Neville. Neville optimistis sisi kanan pertahanan MU yang ditingalkannya akan mampu diisi Rafael untuk beberapa tahun ke muka.

Neville, 35 tahun, pensiun sebagai pesepakbola pekan lalu setelah lama dirongrong cedera. Karena optimistis dengan kemampuan Rafael, Neville mengaku lebih mudah dalam mengambil keputusan sebelum resmi gantung sepatu.

Mantan bek Timnas Inggris ini menyatakan, pertahanan MU kini untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir memiliki empat pemain kunci. "Rafael punya kualitas," papar Neville. "Dia cepat dalam merebut bola. Dia agresif, bagus dalam bertahan, berani, dan tenang dalam mengontrol bola. Dia juga piawai dalam membantu serangan dan penuh energi dalam menyerang."

Dalam enam bulan terakhir permainan Rafael terus berkembang. Hal itu seiring bertambahnya kuota bermain yang diberikan manajer Sir Alex Ferguson. "Dia punya kapabilitas lebih menjadi bek kanan MU untuk beberapa tahun ke depan," imbuh Neville yang menyadari betul pentingnya kesempatan bermain bagi seorang pemain muda.

MU dalam beberapa tahun silam sering kepayahan di sektor bek kanan. Neville sering cedera, sementara Wes Brown dan John O'Shea bukan bek kanan murni. "Performa di sisi kanan pertahanan kami sangat konsisten dalam empat sampai lima bulan terakhir," ujarnya senang.

Rafael diperkirakan akan diturunkan Ferguson untuk pertandingan derby Manchester, Sabtu (12/2). Bek berusia 20 tahun ini mendapat tantangan meredam pemain sayap Manchester City David Silva yang bermain apik belakangan setelah bisa beradaptasi dengan gaya sepakbola di Inggris.(DIM/MUTV)

Kalah, Giggs Tak Akan Keluar Rumah

Gelandang senior Manchester United asal Wales, Ryan Giggs.

Ryan Giggs (soccernet)

Manchester: Berada di satu kota membuat permusuhan antara Manchester United dan Manchester City tak dapat dielakkan. Apalagi kedua klub kini tengah bersaing kuat memperebutkan trofi Liga Premier. Rivalitas itu akan dituntaskan di Old Trafford, Sabtu (12/2), setelah pada putaran pertama bermain imbang 0-0.

Pemain legendaris MU Ryan Giggs tahu betul akan persaingan kuat dengan Manchester Biru, julukan City. Sampai-sampai pemain yang sudah 11 kali turut mengantar Manchester Merah juara Liga Premier tersebut berjanji tidak akan keluar rumah seminggu jika MU dikalahkan.

"Pertandingan akan berlangsung keras menjurus kasar," kata Giggs. "Anda tidak akan bisa menghindar dari tekel atau pelanggaran keras, tetapi semua pemain menyadari pentingnya pertandingan (derby) ini."

Partai ini menjadi derby Manchester ke-34 kalinya bagi Giggs. Ia sudah pengalaman pahitnya kalah dalam duel derby. "Jika saja sampai kalah dan Anda keluar rumah, fans City akan menghampiri hanya untuk mengejekmu. Itu berlaku bagi pemain (MU) yang bermukim di sekitar sini (Kota Manchester)," imbuhnya.(DIM/Telegraph)